鉑金是一種非常稀少的貴金屬,由于鉑金的稀有性、穩定性和特殊性,以及銀白色奪目的金屬光澤。人類利用鉑的歷史非常久遠，據考古發現,在距今3000年前的古埃及時代，人們就已經開始利用鉑金，但是從科學角度認識這種貴金屬材料卻只有200多年的歷史。

在自然界鉑經常與鉑族元素共生,鉑族元素包括釕(Ru)、鋨(Os)、銠(Rh)、銥(Ir)、鈀(Pd)、鉑(Pt)六種元素。在鉑族元素礦物中,這六種元素彼此之間通常構成范圍廣泛的類質同象現象，其中同時還有鐵(Fe)、鈷(Co)、鎳(Ni)等類質同象混入物的出現。

鉑族元素中的各個元素有著不同的性質，各自的用途也不盡相同。由于鉑

族元素發現較晚，裝飾功能(作為首飾、工藝品)及貨幣功能遠不及黃金和白銀，但是鉑族金屬在現代科學、尖端技術領域得到了廣泛的應用，被譽為“先驅材料”。由于鉑金具有良好的化學穩定性以及燦爛的光澤,現在世界上每年要用幾十噸鉑金制作首飾,其中日本是世界上最喜愛鉑金首飾的國家。

鉑族金屬中用作首飾的主要是鉑金和鈀金。鉑金的密度是21.35g/cm，溶點是1773℃;鈀金的密度是12.02g/cm3,溶點是1552℃。鉑金旱銀白色，硬度為4~4.5,化學性質穩定,不溶于強酸、強堿及常溫下的王水濃鹽酸(HCI)和濃硝酸(HNO3)按體積比3:1組成的混合物],在空氣中也不氧化，具極好的延展性,可拉成很細的絲,軋成很薄的鉑箔。

鈀金呈銀白色,硬度為4~4.5,化學性質穩定。因產量較鉑金和黃金大，故價值低于鉑金和黃金。通常與黃金一起煉制K白金,也可與鉑金一起煉制成鉑鈀合金，也可單獨用作首飾材料。國際上鈀金首飾品的戳記是“Pd”或“palla-dium”字樣,并以純度千分數字表示，如Pd990表示純度是990%。鈀金飾品的規格標識有Pd999、Pd990和Pd950。

鉑金首飾材料可分為以下兩種。

(1)純鉑金。純鉑金是最高成色的鉑金，又稱高純色鉑金,理論成色應為***,但實際上純鉑金成色總是低于這一數值。純鉑金材料質地比較柔軟，一般只能制作不鑲珠寶玉石的純鉑金首飾,如戒指、項鏈、耳環等。如要鑲嵌珠寶玉石,則需在純鉑金中加入少量銀、鈀、銅等其他金屬來提高純鉑金的硬度和韌性。

(2)鈀鉑金。鈀鉑金是鉑金與鈀金的合金,這種合金主要由意大利和日本生產。日本市場上的鉑金首飾,主要是鉑、鈀合金，18K鉑、鈀合金中鉑的含量為75%。